Sédimentation, dépôt et compaction

La sédimentation rassemble transport, dépôt et accumulation de particules ou de produits chimiques et biologiques. Un milieu de dépôt se déduit d'indices croisés : granulométrie, structures, fossiles et associations de faciès. Une épaisseur conservée traduit une histoire incluant compaction, érosion et éventuelles interruptions ; elle n'est pas nécessairement l'épaisseur initiale déposée.

Un taux linéaire moyen rapporte une épaisseur à une durée. Il diffère d'un flux massique et dépend de l'état de compaction. Si le volume solide par unité de surface est conservé, $h_0(1-\phi_0)=h(1-\phi)$ relie épaisseurs et porosités initiales et actuelles, sous les hypothèses d'absence de gain ou perte de solide et de déformation latérale du modèle.

Une couche fictive mesure0,80m aujourd'hui et représente1000ans. Son taux d'accumulation conservée vaut0,80mm par an. Avec une porosité actuelle0,25 et initiale0,40, le bilan solide donne $h_0=0{,}80\times0{,}75/0{,}60=1{,}00\ \mathrm m$. Le taux moyen décompacté vaut1,00mm par an. Cette correction ne démontre pas une vitesse constante pendant les1000ans : des épisodes rapides et des hiatus peuvent produire le même bilan moyen.

Le tableau compare épaisseur actuelle, volume solide et épaisseur initiale estimée. La compaction réduit les pores dans ce modèle ; le solide conservé fournit le contrôle entre les deux états. Une coupe seule ne donne pas la durée sans repères chronologiques.