Décrire un objet avec des données typées

Tu prépares l’inventaire des objets connectés du laboratoire. Écrire seulement « capteur » ne permet pas de savoir où il se trouve, comment le distinguer des autres ni s’il est en service. Pour répondre à ces questions, on choisit des descripteurs : des propriétés que l’on souhaite renseigner pour chaque objet. Le lieu, l’identifiant et l’état de service sont des exemples. Chaque descripteur reçoit une valeur pour l’objet observé : Atelier pour le lieu, CAP-12 pour l’identifiant, vrai pour l’état de service.

Le descripteur est donc le nom de la question, tandis que la valeur est la réponse enregistrée. Plusieurs objets peuvent partager la même valeur de lieu. Cela ne les rend pas identiques : un identifiant sert justement à les distinguer. Les informations choisies dépendent de ton besoin. Pour préparer une activité, l’état de fonctionnement est utile ; pour ranger le matériel, la localisation l’est davantage. On ne collecte pas automatiquement toute information disponible : on retient les données nécessaires et on explique leur utilité.

Le type indique la nature d’une valeur. Une chaîne de caractères est une suite de caractères traitée comme du texte : un nom, un lieu ou un identifiant. Un nombre représente une quantité sur laquelle un calcul peut avoir du sens. Un booléen possède exactement deux valeurs, vrai et faux, pour une propriété formulée sans ambiguïté, par exemple en_service.

Une suite de chiffres n’est pas toujours une quantité. L’identifiant « 007 » peut être stocké comme une chaîne, afin de garder les zéros initiaux. L’addition de deux identifiants n’a pas de signification pour l’inventaire. Le nombre 7, en revanche, peut indiquer une quantité de pièces. Dans les exercices, les guillemets signalent explicitement le texte ; les nombres et les booléens ne sont pas entourés de guillemets. Cette convention est annoncée, elle ne prétend pas décrire tous les formats informatiques.

Le format organise la représentation ou l’échange des données. Un tableau possède des colonnes décrites et des lignes correspondant aux objets. Un fichier CSV peut conserver les valeurs sous une forme textuelle séparée par un caractère. Il faut connaître la convention du fichier pour les interpréter : voir des chiffres dans un CSV ne suffit pas à établir leur type à lui seul. Précise aussi les unités : niveau_batterie_pourcent évite de confondre un pourcentage avec une durée en heures.

Pour trois capteurs, le groupe choisit lieu, identifiant et en_service. Le premier est dans l’atelier, porte CAP-12 et fonctionne. Sa ligne devient : Atelier ; CAP-12 ; vrai. Le deuxième peut avoir le même lieu, mais son identifiant doit permettre de le distinguer.

Ajoutons niveau_batterie_pourcent avec la valeur 75. On stocke une quantité numérique et son unité est définie par le descripteur. Dire seulement « batterie : bonne » fournit une appréciation textuelle différente, que l’on ne peut pas additionner à 75. Avant d’enregistrer les valeurs, le groupe définit ce que chaque colonne signifie et comment obtenir l’information.

L’objet est le capteur décrit par l’ensemble des lignes ci-dessus. Les quatre propriétés lui appartiennent. Dans un inventaire de plusieurs objets, on peut aussi placer les descripteurs en colonnes et un objet par ligne. Les mêmes informations sont alors organisées autrement ; le changement de présentation ne change pas leur sens.