Évoquer une habitude ou un état passé

Used to + base verbale évoque une habitude ou un état passé présenté comme différent de la situation actuelle. Would peut raconter des actions répétées dans un cadre passé déjà établi. Le prétérit simple peut aussi exprimer des habitudes ; le choix dépend de ce que le récit met en relief.

Would habituel se combine avec des actions répétées, sans remplacer librement used to pour tous les états. Pour une possession ou une opinion passée dans ce sens, used to ou le prétérit simple sont généralement adaptés. Le contexte passé est important pour distinguer ce would d'autres emplois hypothétiques ou de futur dans le passé.

When I was a child, I used to live near the sea décrit un état passé. Pour les sorties répétées : Every Sunday, we would walk along the beach. On peut aussi dire we used to walk. En revanche, pour la possession : I used to have a small boat ; would have ne remplace pas librement cette expression avec le même sens.

Dessinez deux zones : état ancien et situation actuelle. Placez used to dans la première, en indiquant le contraste. Pour would, tracez plusieurs actions dans une période passée déjà nommée. Ces dessins aident à distinguer état durable et répétition d'actions.