Le présent simple : habitudes et vérités générales

Le présent simple sert à parler de ce qui est habituel ou toujours vrai : une routine, un goût, un fait général.

• « I walk to school every morning. » (une habitude)
• « Cats like milk. » (une vérité générale)
• « My cousin lives in Dublin. » (une situation stable)

Il se forme avec la base verbale (le verbe sans « to »). Une seule personne change : la 3e personne du singulier (he, she, it, ou un nom singulier comme « my cousin »), qui prend un -s.

Orthographe de la 3e personne du singulier.

• Cas général : on ajoute -s : play → plays, read → reads.
• Verbe terminé par -ch, -sh, -ss, -x : on ajoute -es : watch → watches, brush → brushes, kiss → kisses, fix → fixes.
• Consonne + -y : le y devient -ies : study → studies, tidy → tidies. Mais voyelle + y : play → plays.
• go et do prennent -es : goes, does. have devient has.

La négation et la question se construisent avec l'auxiliaire do (ou does à la 3e personne du singulier), suivi de la base verbale :

• « She doesn't like tea. » (et non « she doesn't likes »)
• « Do you play the piano? » / « Does he live here? »

Le -s ne s'écrit qu'une fois : sur does, jamais en plus sur le verbe. be et les modaux (can, must) n'emploient pas do : « Are you ready? », « She can't swim. »

Les adverbes de fréquence (always, usually, often, sometimes, never) se placent souvent devant le verbe dans les constructions étudiées : « I often read comics. », mais après be : « He is always late. »

1. « My sister ___ (watch) cartoons on Sundays. » Sujet « my sister » = she → 3e personne du singulier ; watch se termine par -ch → watches.
2. « They ___ (study) English at school. » Sujet « they » → pas de -s → study.
3. « Tom ___ (not / like) spinach. » Négation à la 3e personne du singulier → doesn't like (ou does not like).
4. « ___ your parents work on Saturdays? » Sujet pluriel → Do.

Le -s de la 3e personne se trouve soit sur le verbe (affirmation), soit sur does (négation, question) : jamais aux deux endroits.