Les jeux sonores : allitération et assonance

Un texte, surtout en poésie, ne se lit pas seulement avec les yeux : il s'entend. Deux figures jouent sur la répétition de sons :

• l'allitération répète un même son consonne : « Le petit poney piaffe, pousse la porte et part » (son [p]) ;
• l'assonance répète un même son voyelle : « Tout doux, le loup court au bout du jour » (son [u], écrit « ou »).

Ces répétitions ne sont pas un hasard : elles produisent un effet. Elles peuvent imiter un bruit (on parle d'harmonie imitative), créer une musique douce ou dure, ou attirer l'attention sur certains mots.

On compte des sons, jamais des lettres.

• La lettre « c » ne fait pas le même son dans « cerise » ([s]) et dans « carotte » ([k]) ; à l'inverse, « cerise » et « souris » commencent par le même son [s].
• Le son [ã] peut s'écrire « an », « en », « am », « em » : « En chantant, l'enfant s'en allait » répète un seul son voyelle.

Pour analyser : lire le passage à voix haute, relever les mots qui répètent un son, noter ce son entre crochets, puis se demander ce qu'il fait entendre ou ressentir. Dans « Le petit poney piaffe, pousse la porte et part », le son [p], bref et sec, fait entendre les sabots qui frappent le sol.

Énoncé. « Le tambour gronde, tonne et tremble dans la troupe. »

1. Lire à voix haute et repérer les sons répétés : « tambour », « tonne », « tremble », « troupe » ; « tambour », « gronde », « tremble », « troupe ».
2. Nature des sons : [t] et [r] sont des consonnes → allitération en [t] et en [r].
3. Effet : ces consonnes dures et grondantes font entendre les coups répétés du tambour : c'est une harmonie imitative.