Les repères de seconde : de l’Antiquité au XVIIIe siècle

Le programme de seconde s’intitule « Grandes étapes de la formation du monde moderne ». Il couvre un temps long, de l’Antiquité au XVIIIe siècle, et demande de savoir identifier et expliciter les dates et acteurs clés des grands événements.

Pour cela, chaque chapitre propose deux à quatre points de passage et d’ouverture : une date-clé, un lieu ou un personnage, qui ouvre l’étude d’une situation précise. Ce sont vos repères.

Un repère n’est pas une date isolée à réciter. C’est un point fixe qui permet de situer les autres faits : avant, après, en même temps. Connaître que Luther ouvre le temps des réformes en 1517 vous permet de placer l’humanisme et les conflits religieux autour de cette date.

Rappel sur les siècles. Le XVIe siècle va de l’année 1501 à l’année 1600. Une date en « 15.. » appartient donc, sauf l’année 1500, au XVIe siècle : 1508, 1517 et 1539 sont trois dates du XVIe siècle.

L’année s’ouvre sur une réflexion : l’histoire a été divisée en quatre grandes périodes, et le programme rappelle les dates-clés choisies pour les marquer : 476, 1453 ou 1492, 1789.

Le choix de ces dates ne va pas de soi. Pour le début de l’époque moderne, on retient 1453 ou 1492, selon ce que l’on souhaite mettre en avant. Le programme évoque d’ailleurs le basculement des échanges de la Méditerranée vers l’Atlantique « après 1453 et 1492 ».

Il existe d’autres façons de découper le temps : les dynasties, les ères, les époques, les âges, les siècles. Retenez l’idée du programme : le temps a lui-même une histoire, et la façon de le découper a varié selon les lieux et les époques.

Le programme propose ces bornes de périodisation : 1789, 1492, 476, 1453. Rangez ces quatre années dans l’ordre chronologique puis indiquez leurs siècles.

1. Comparer les années. 476 est la plus ancienne ; 1453 précède 1492 ; 1789 vient ensuite.
2. Contrôler les siècles. 476 est au Ve siècle ; 1453 et 1492 au XVe ; 1789 au XVIIIe.
3. Interpréter. Ordre : 476 → 1453 → 1492 → 1789. Le programme propose 1453 ou 1492 comme bornes possibles du début de l’époque moderne : les ordonner n’impose pas de les choisir toutes deux comme une frontière unique.

Les repères datés du programme, sur une seule frise :

Les personnages sans date du programme se rattachent à leur chapitre : Périclès et la démocratie athénienne ; Auguste et le principat ; Constantin et un empire qui se christianise ; Bernard de Clairvaux et la deuxième croisade ; Bartolomé de Las Casas et la controverse de Valladolid ; Érasme, « prince des humanistes » ; Colbert et sa politique maritime et mercantiliste ; Voltaire et les Lettres philosophiques ; Washington, premier président des États-Unis ; Galilée et la rupture scientifique du XVIIe siècle ; Émilie du Châtelet, femme de science.