La recherche de soi : du romantisme au XXe siècle

Le premier semestre de terminale porte sur la relation des êtres humains à eux-mêmes et la question du moi. Sa période de référence va du romantisme au XXe siècle.

Le programme le divise en trois entrées :

1. Éducation, transmission et émancipation ;
2. Les expressions de la sensibilité ;
3. Les métamorphoses du moi.

Les intitulés disent les questions : devient-on soi-même par ce qu'on reçoit, ou en s'en affranchissant ? Comment la sensibilité s'exprime-t-elle et se dit-elle ? Le moi reste-t-il le même, ou se transforme-t-il, se divise-t-il ?

Chaque entrée se travaille à la fois du côté de la littérature et du côté de la philosophie : l'épreuve elle-même associe un professeur de lettres et un professeur de philosophie.

Une précision utile. La période de référence est un ancrage, non une frontière : le programme permet de comparer avec des œuvres plus anciennes ou plus récentes.

La bibliographie du programme est indicative : elle n'a aucun caractère prescriptif. Elle propose notamment :

Éducation, transmission et émancipation. Rousseau, Émile ou De l'éducation (1762) ; Kant, Qu'est-ce que les Lumières ? (1784) ; Stendhal, Le Rouge et le Noir (1830) ; Jules Vallès, L'Enfant (1878) ; Simone de Beauvoir, Le Deuxième sexe (1949).

Les expressions de la sensibilité. Rousseau, La Nouvelle Héloïse (1761) ; Goethe, Les Souffrances du jeune Werther (1774) ; Chateaubriand, René (1802) ; Musset, Confession d'un enfant du siècle (1836) ; Sartre, La Nausée (1938).

Les métamorphoses du moi. Musset, Lorenzaccio (1834) ; Dostoïevski, Les Carnets du sous-sol (1864) ; Stevenson, L'Étrange cas du docteur Jekyll et de Mr Hyde (1886) ; Kafka, Le Procès (1925) ; Sartre, L'Être et le Néant (1943).

Plusieurs de ces œuvres sont antérieures au romantisme (Rousseau, Kant, Goethe) : elles éclairent la période de référence sans en faire partie au sens strict.

La question : l'entrée « Les métamorphoses du moi » relève de quel semestre, et de quelle période ?

1. Le thème : le moi, sa division, sa transformation. Il s'agit de la relation de l'être humain à lui-même : le semestre « La recherche de soi ».
2. La classe : ce semestre est le premier de terminale.
3. La période de référence : du romantisme au XXe siècle.
4. Une œuvre pour l'illustrer : L'Étrange cas du docteur Jekyll et de Mr Hyde (Stevenson, 1886), récit d'un homme dont le moi se dédouble.

À ne pas confondre : « L'humain et ses limites » parle aussi de l'homme, mais relève du second semestre de terminale, « L'Humanité en question », dont la période est la période contemporaine.