Le verbe sum, « être », à l'indicatif

Sum, esse, fui signifie « être ». Ce verbe irrégulier ne se construit pas en ajoutant partout une même liste de terminaisons à sum-. On apprend plusieurs séries, puis on les compare.

Le parcours porte sur six temps de l’indicatif : présent, imparfait, futur, parfait, plus-que-parfait et futur antérieur. Une analyse comporte à la fois le temps et la personne. Le sujet peut ne pas être exprimé par un pronom : la forme verbale fournit cette information grammaticale.

Les formes du système du parfait commencent ici par fu-. Ce repère ne suffit pas à décider entre fui, fueram et fuero. Les formes et leur contexte sont à lire ensemble ; en particulier, une forme telle que fuerit peut aussi appartenir au subjonctif hors du cadre indicatif annoncé.

Quantités omises dans ces tableaux. Le parfait peut se traduire selon le récit par un passé simple ou un passé composé ; l’imparfait présente notamment un état dans son déroulement. Le plus-que-parfait marque une antériorité dans le passé, le futur antérieur une antériorité par rapport à un repère futur.

Attention au raccourci. Fu + futur de sum ne donne pas toute la série du futur antérieur : à la troisième personne du pluriel, on attend fuerint, non fuerunt. Fuerunt est ici un parfait. On apprend donc cette différence explicitement.

Dossier original, cadre indicatif fourni. On veut annoter trois repères pour le même groupe de personnes : « elles sont présentes maintenant », « elles ont été présentes lors de l’épisode achevé », puis « à ce repère futur, elles auront été présentes ». Le mot français présentes sert seulement à fixer le sens d’état ; on analyse ici sum.

1. Présent, troisième personne du pluriel : sunt, « elles sont ». Ce n’est pas sumus, qui ferait du locuteur un membre du sujet nous.

2. Parfait, même personne : fuerunt, « elles ont été » dans le bilan fourni. Le thème fu- et la série du parfait décident ensemble.

3. Futur antérieur, même personne : fuerint, « elles auront été ». Reproduire fu + erunt donnerait fuerunt et changerait le temps.

4. Changer le sujet. Avec nous, les trois repères deviennent sumus, fuimus et fuerimus. On contrôle donc deux dimensions : le repère temporel et la personne. Ce dossier composé ne demande pas seulement l’étiquette d’une forme isolée.

Place les six personnes en lignes et les six temps en colonnes. Une lecture horizontale conserve le sujet et fait varier le repère temporel ; une lecture verticale conserve le temps et change le sujet.

Entoure erunt et fuerint dans deux colonnes différentes. Ajoute fuerunt dans la colonne parfait : le i de fuerint ne peut pas être remplacé par u sans changer l’analyse dans ce cadre.

Relie ensuite eram et fueram : tous deux sont à la première personne du singulier, mais le second situe l’état avant un autre repère passé. Cette carte compare des séries attestées ; elle ne prétend pas que toute similitude graphique est une règle de formation sans exception.