L'art : imiter, créer, juger du beau

L'art est une notion commune aux voies générale et technologique : elle figure parmi les sept notions de la voie technologique et parmi les dix-sept de la voie générale.

Le mot a deux sens qu'il faut distinguer :

• au sens large, l'art est un savoir-faire réglé : on parle de l'art du médecin ou de l'art de la navigation. Le grec τέχνη désigne d'ailleurs à la fois « l'art » et « le savoir-faire » ;
• au sens des beaux-arts, l'art produit des œuvres faites pour être contemplées, et non pour servir.

Le problème. Nous jugeons sans cesse des œuvres : « c'est beau », « c'est raté ». Si le goût n'est qu'une affaire personnelle, pourquoi en discutons-nous comme si l'autre devait être d'accord ? Et si l'art imite le réel, que vaut une copie à côté de la chose même ?

Platon — l'imitation éloignée du vrai. Au livre X de La République, Socrate distingue trois lits : l'idée du lit, que l'artisan contemple pour fabriquer ; le lit fabriqué par l'artisan ; le lit peint par le peintre. Le peintre n'imite pas la chose telle qu'elle est, mais telle qu'elle apparaît : il copie une copie. L'imitateur se tient ainsi à trois degrés de la vérité, et son œuvre peut faire illusion à ceux qui ne connaissent pas la chose.

Kant — le beau plaît universellement sans concept. Dans la Critique de la faculté de juger (§ 9), Kant soutient que le beau est ce qui plaît universellement, et sans concept. Quand je juge une fleur belle, je ne prouve rien par une règle ; et pourtant je ne dis pas seulement « cela me plaît » : j'attends l'accord des autres. Le jugement de goût est donc singulier par son objet, mais il prétend à l'universalité.

Ce que ces thèses apportent. Platon juge l'art à partir de la vérité ; Kant en fait un jugement propre, qui ne relève ni de la connaissance ni de la simple préférence.

La question : « Peut-on discuter des goûts ? »

Premier moment. Chacun sent ce qui lui plaît, et nul ne peut démontrer à un autre qu'une musique est belle : le goût semble relever du subjectif.

Deuxième moment. Pourtant, nous discutons des œuvres, et nous ne disons pas « ce tableau me plaît » comme nous disons « ce plat me plaît ». Kant (Critique de la faculté de juger, § 9) l'explique : le beau plaît universellement sans concept. On ne peut pas prouver une beauté, mais on peut en discuter, c'est-à-dire chercher l'accord.

Troisième moment. Le repère objectif / subjectif / intersubjectif aide à conclure : le jugement de goût n'est ni objectif (démontrable) ni purement subjectif (privé) ; il vise un accord intersubjectif.