Doses de référence : la DJA et la DJT

Certaines substances présentes dans les aliments ou l’eau peuvent devenir dangereuses au-delà d’une certaine quantité. Pour encadrer les risques, on fixe des doses toxicologiques de référence.

• La dose journalière admissible (DJA) est la dose d’une substance qui peut être absorbée chaque jour pendant toute la vie sans présenter de risque appréciable pour la santé, selon les connaissances disponibles. Elle concerne notamment des substances utilisées intentionnellement, comme les additifs alimentaires, ou des résidus liés à leur usage prévu, comme ceux de pesticides. Cela ne signifie pas que le résidu lui-même a été volontairement ajouté à l’aliment.
• La dose journalière tolérable (DJT) repose sur la même idée, pour les substances qui n’ont pas de raison de se trouver dans les aliments ou l’eau (autres que les additifs et les résidus de pesticides ou de médicaments vétérinaires).

Le programme demande de « définir les doses de référence (DJA, DJT) et effectuer des calculs à partir de celle-ci ».

La DJA s’exprime en milligrammes (ou microgrammes) de substance par kilogramme de masse corporelle et par jour : mg/kg/j.

La valeur de référence, exprimée par kilogramme, est fixée pour la substance et l’évaluation considérée : elle ne change pas simplement parce qu’une personne est plus lourde. La masse de substance correspondant à ce repère augmente en revanche avec la masse corporelle. Il s’agit d’un calcul d’exposition chronique, pas d’une recommandation de consommation individuelle. Pour une personne de masse $M$ :

Si la boisson est la seule source de cette substance et si sa concentration $C$ est strictement positive (en mg/L), le volume correspondant au repère est :

Les évaluations utilisent notamment des données toxicologiques et des facteurs d’incertitude. DJA et DJT sont des repères d’exposition sur une longue durée : leur dépassement ponctuel ne démontre pas automatiquement un effet nocif, et respecter une DJA ne constitue pas une garantie générale de sécurité de la boisson ni de l’ensemble de l’alimentation. Les effets aigus font l’objet d’une évaluation distincte.

Un additif fictif Y a une DJA fictive de $3{,}5$ mg/kg/j. Une personne de $70$ kg boit une boisson qui en contient $350$ mg par litre, et c’est sa seule source de Y.

1. Masse de Y correspondant à la DJA dans ce calcul : $3{,}5 \times 70 = 245$ mg.
2. Volume correspondant, pour cette seule source de Y : $V = \dfrac{245}{350} = 0{,}7$ L, soit $70$ cL.

Pour une personne de $35$ kg, la masse maximale serait deux fois plus petite ($122{,}5$ mg), et le volume aussi ($0{,}35$ L).

Masse maximale de Y par jour (DJA fictive de 3,5 mg/kg/j) :

La masse maximale est proportionnelle à la masse corporelle : le coefficient de proportionnalité est la DJA.