Comprendre les objectifs et les volets de la politique de concurrence

La politique de concurrence vise à préserver des conditions de rivalité entre entreprises et à prévenir ou corriger des pratiques qui les restreignent. Elle peut protéger les possibilités de choix, les prix, la qualité et l’innovation au bénéfice des consommateurs. Elle ne signifie pas que toute grande entreprise ou toute position dominante est interdite.

On distingue notamment l’examen des ententes, des abus de position dominante, des concentrations et des aides d’État. Une coordination entre entreprises indépendantes diffère d’un changement durable de contrôle ; un comportement unilatéral diffère d’un accord. Classer l’objet d’un dossier ne suffit pas à démontrer une infraction, prédire une autorisation ni désigner l’autorité compétente.

Calcul fictif de surplus. Vingt acheteurs achètent chacun une unité et sont disposés à payer 16 € pour celle-ci. Si un changement de prix fait passer leur paiement de 12 € à 10 €, sans changer la quantité, la qualité ni leurs dispositions à payer, leur surplus total passe de 20 × (16 − 12) = 80 € à 20 × (16 − 10) = 120 €. Le gain est de 40 €. Ce calcul illustre un canal possible ; il ne mesure pas tous les effets d’une décision réelle.