Identifier les sources du pouvoir de marché et leurs limites

Le pouvoir de marché est la capacité d’un acteur à influencer les conditions de l’échange, notamment son prix, plutôt qu’à prendre ce prix comme une donnée. Il peut être favorisé par le nombre réduit de concurrents, des obstacles à l’entrée ou une coordination entre offreurs. Ces mécanismes peuvent se combiner. Ils ne signifient pas que l’acteur peut fixer n’importe quel prix sans réaction des acheteurs, concurrents ou autorités.

Une barrière à l’entrée rend difficile l’arrivée de nouveaux offreurs. Elle peut tenir à des coûts d’infrastructure, à une technologie ou au contrôle d’une ressource ; elle peut aussi découler d’une règle ou d’un droit exclusif. Une entente concerne la coordination de comportements entre entreprises indépendantes. Il faut distinguer obstacle à l’arrivée de concurrents et comportement des entreprises déjà présentes, sans déduire l’un de l’autre.

Dossier fictif. Pour fournir un service sur une petite zone, un nouvel opérateur devrait construire un réseau coûteux, alors que la demande totale est limitée. Ce dossier permet d’examiner un obstacle technologique ou de coûts à l’entrée. Il n’établit pas l’existence d’une interdiction juridique, d’un accord entre entreprises ou d’une tarification abusive. Il faudrait comparer les coûts et la taille du marché pour conclure à un monopole naturel.