Lire une table de mobilité : destinée et recrutement

La mobilité sociale intergénérationnelle compare la position sociale d’un individu à celle de ses parents. Pour la mesurer, on construit une table de mobilité : un tableau à double entrée qui croise, pour une population, le groupe socioprofessionnel de l’individu et celui de son père (ou de sa mère).

Les groupes sont ceux de la nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) de l’INSEE, qui classe les personnes selon leur profession, leur statut, la taille de l’entreprise pour les indépendants, et pour les salariés la nature de l’employeur et le niveau de qualification.

Dans une table en effectifs, chaque case dit combien de personnes ont telle origine et telle position. Lorsque les mêmes groupes sont rangés dans le même ordre sur les deux axes, les cases de la diagonale représentent le maintien dans le même groupe. Hors diagonale, il y a changement de groupe ; cela ne renseigne pas à lui seul sur une hausse de revenu ou de prestige.

Les effectifs bruts sont difficiles à comparer : les groupes n’ont pas la même taille. On les transforme donc en pourcentages, de deux manières qui répondent à deux questions différentes.

Convention des tableaux ci-dessous : origines en lignes, positions des individus en colonnes. Une table transposée demande une autre lecture géométrique.

La table de destinée répond à : « que sont devenus les enfants d’une origine donnée ? » On part de l’ORIGINE : chaque case est rapportée au total de sa ligne (groupe du père).

La table de recrutement répond à : « d’où viennent les membres d’un groupe donné ? » On part de la POSITION atteinte : chaque case est rapportée au total de sa colonne (groupe de l’individu).

Une même case donne deux pourcentages différents. Il faut toujours dire quel ensemble sert de référence.

Mobilité ascendante, reproduction, déclassement. Si l’on peut hiérarchiser les groupes, une position supérieure à celle du père est une mobilité ascendante ; une position inférieure, un déclassement ; la même position, de la reproduction sociale.

Mobilité structurelle et fluidité. Le programme demande de comprendre qu’une partie de la mobilité observée est structurelle : quand la structure des emplois change (plus de cadres, moins d’agriculteurs d’une génération à l’autre), des individus changent nécessairement de groupe. La fluidité sociale mesure, elle, l’égalité des chances relatives, indépendamment de ces différences de structure ; une société plus mobile n’est pas nécessairement plus fluide.

Limites. Toutes les PCS ne se rangent pas sur une unique échelle : les mobilités horizontales ou de statut ne sont pas automatiquement ascendantes ou descendantes. Une table ne voit que les changements de groupe : une mobilité à l’intérieur d’un groupe lui échappe ; la comparaison des filles à leur père mêle mobilité et différences de structure des emplois féminins et masculins.

Dossier fictif à deux groupes, pour isoler le choix du dénominateur. Les nombres comptent des individus enquêtés, chacun associé à une origine parentale ; ils ne dénombrent pas une population distincte de parents.

1. Parmi les personnes d’origine ouvrière, la part devenue cadre est $42/70=60$ %. C’est une destinée.
2. Parmi les cadres, la part d’origine ouvrière est $42/60=70$ %. C’est un recrutement.
3. Les personnes d’origine cadre deviennent aussi cadres à $18/30=60$ %. Dans ce dossier, les deux origines ont la même proportion de cadres ; pourtant, $70$ % des cadres sont d’origine ouvrière, car cette origine est plus nombreuse. Le recrutement seul ne prouve pas un avantage relatif de cette origine.
4. Si l’on transpose le tableau en conservant les étiquettes, les mêmes deux proportions restent $60$ % et $70$ %, mais lignes et colonnes échangent leurs rôles. La question sociale et les en-têtes priment sur la position graphique.

Ce dossier simplifié n’est ni une statistique réelle ni une hiérarchie exhaustive des PCS.

Imaginez la table avec une flèche horizontale et une flèche verticale qui se croisent sur la case étudiée.

• Flèche horizontale (la ligne) : on suit une origine vers toutes les destinées possibles ; les pourcentages de la ligne totalisent $100$ %.
• Flèche verticale (la colonne) : on remonte d’une position vers toutes les origines possibles ; les pourcentages de la colonne totalisent $100$ %.

Avec les mêmes catégories dans le même ordre sur les deux axes, la diagonale rassemble les situations de maintien dans le groupe.